Доброта, альтруизм и эмпатия в современном мире: что говорит наука?

В 2022 году прошла онлайн-конференция Global Joy Summit¹ с участием психологов, духовных лидеров, активистов и людей искусства. Главной темой стал поиск радости в тяжёлые времена.

На одной из панелей доктора наук обсуждали отношения – основной источник нашего благополучия. Дискуссию вела Эмилиана Саймон-Томас², которая руководит изучением счастья в университете Беркли. Она побеседовала с двумя психологами и нейроисследователями – Джимом Коаном³ и Джамилем Заки⁴. Учёные привели доказательства нашей врождённой социальности, доброты и альтруизма. Они также объяснили, что мешает нам проявлять эти качества и как над ними работать.

Теория социальной базы

Как психолог Коан работал с ветеранами Второй мировой и видел, что отношения помогают преодолевать психические травмы. Терапия включала в себя возврат к болезненным воспоминаниям. Один из клиентов мог вынести это, только когда жена держала его за руку.

Это вдохновило Коана на следующий эксперимент. Участники лежали в аппарате фМРТ сами по себе или держась за руки с другим человеком. У них перед глазами был то синий кружочек – знак безопасности, то красный крестик – предупреждение о возможном ударе током. Аппарат показывал, какие зоны мозга наиболее активны.

Коан ожидал, что в присутствии другого человека активируется префронтальная кора и прочие зоны, связанные с эмоциями. Одиночество было лишь контрольным условием для оценки базового состояния мозга. Но вышло ровно наоборот. В одиночестве мозг работал на полную катушку, а поддержка другого человека, особенно близкого, снижала активность.

Учёный был разочарован, пока его коллега не высказал идею: что, если присутствие другого человека – базовое условие, а одиночество – сам эксперимент? Тогда всё встало на свои места, и Коан сформулировал теорию социальной базы: для человека естественно быть в контакте с другими людьми, в системе отношений. Мы приспособлены к среде, где есть другие люди, и их поддержка – не роскошь, а необходимость. Когда мы остаёмся наедине с проблемой, мозг считает, что мы в беде, и запускает стрессовую реакцию.

Это логично: на протяжении почти всей истории одиночество означало верную смерть. Не случайно в древности самых злостных преступников изгоняли из племени. В современном мире добровольное уединение воспринимается скорее как отдых. Но вынужденная изоляция – это всё ещё наказание: детей ставят в угол, заключённых сажают в одиночные камеры.

Врождённая доброта

Без социальных связей человек не может выполнить свою биологическую задачу – выжить, оставить потомство, сохранить свой вид. Поэтому природа наделила нас специальными эмоциями, которые помогают ужиться с другими. Стыд и вина предупреждают, что наши действия могут оттолкнуть людей. Сострадание и любовь побуждают заботиться, сотрудничать, защищать слабых. И всё же бытует мнение, что от природы люди эгоисты. Мы не хотим делать добро, но, скрипя зубами, подчиняемся общественным нормам.

Наука говорит ровно об обратном. Что происходит, когда учёные предлагают людям выбор между добрым и эгоистичным поступком? Малыши, ещё не доросшие до моральных оценок, без каких-либо наград и понуканий выбирают добро. Взрослые поступают по-доброму, если надо действовать быстро, и проявляют больше эгоизма, когда им дают время на раздумья. Выходит, что доброта – наша первая инстинктивная реакция.

В другом эксперименте с фМРТ люди могли взять деньги себе или кому-то пожертвовать. Как вы думаете, когда активировались зоны удовольствия, а когда – зоны самоконтроля? Правильный ответ: при любом выборе активировались одни и те же части мозга. Мы внушили себе, что доброта и альтруизм – психологический аналог брокколи: не хочется, а надо. Но для нашего мозга это шоколад: он воспринимает чужую радость как свою. Вот почему психологи советуют делать добро, чтобы стать счастливее.

Что мешает нам быть добрыми?

Если от природы мы добрые, откуда же берутся эгоизм, злоба и безразличие?

На поведение влияет не только генетика, но и наша биография. Базовые настройки могут измениться из-за негативного опыта, особенно предательства близких. Доброта имеет смысл, когда можно рассчитывать хоть на минимальную взаимность. А что, если вокруг одни злодеи, мошенники и предатели, которые нас просто используют? Тогда на них не стоит тратить ресурсы.

Личный опыт – не единственный источник таких выводов. Можно разочароваться в людях, наблюдая за чужими отношениями, в том числе родительскими. И, конечно, на нас влияют новости о событиях в мире. Наш мозг заточен на обнаружение угроз, поэтому плохие новости привлекают больше внимания, чем хорошие. СМИ вольно или невольно пользуются этим, освещая и подчёркивая человеческие пороки.

И вот мы убеждаемся, что людям доверять нельзя. Мы стараемся полагаться только на себя и остаёмся без поддержки. Мы придирчиво отбираем партнёров и друзей – и упускаем хорошие отношения в ожидании идеальных. В других людях мы видим соперников, а то и потенциальных маньяков. Что это, если не рецепт несчастья для нас самих и для всего общества?

Отношения, где нет доверия и чувства безопасности, напоминают торговлю. Мы следим, кто сколько вложил и получил, сравниваем стоимость подарков, ведём счёт звонков и лайков, как будто нас пытаются обокрасть. К сожалению, такие рыночные отношения всё больше проникают в наши дома, семьи, дружбу, любовную жизнь. Этому способствуют и соцсети, которые превратили человеческое внимание в валюту.

Как сделать общество добрее?

Каждому из нас есть над чем поработать. Вот что предлагают учёные.

1. Регулируйте потребление информации, старайтесь проводить меньше времени в соцсетях.
2. Совершайте добрые поступки, которых хотели бы от других. Фраза «начни с себя» уже приелась, но в ней есть доля правды.
3. Выстраивайте доверительные отношения, в которых не страшно просить помощи и поддержки. Учитесь показывать уязвимость. Это буквально спасает жизни! Одно время нефтяники в Мексиканском заливе массово гибли из-за ошибок, о которых стыдились сообщить коллегам. Всё изменилось после тренинга, где мужчины делились детскими травмами и прочими сокровенными переживаниями. Число аварий с жертвами упало на 85%.
   
   А курс Коана по социальным отношениям включает в себя пение. Сперва студентам неловко, зато под конец все обнимаются, делают совместные селфи и души друг в друге не чают.
   
   Ищите такие возможности для сближения. Будьте открыты, делитесь своими чувствами. В конце концов, сходите в караоке!
4. Работайте над своими убеждениями о людях. Помните, что информация, которую мы получаем, систематически искажается в негативную сторону. Кажется, что все люди циники и эгоисты? Спросите себя, как эта идея подтверждается или опровергается вашим собственным опытом.

Конечно, не всё решается на уровне отдельных людей: корни многих проблем кроются в устройстве общества. В психологии и психиатрии уже давно нет заметного роста эффективности. Коан считает, что потенциал индивидуальных мер исчерпан: пора работать с целыми группами и обществами. Только с учётом нашей социальной природы можно сделать человечество здоровым и счастливым.

Заключение

Для человека естественна среда обитания, где есть другие люди. От природы мы склонны к альтруизму, сотрудничеству и взаимопомощи, потому что это повышает наши шансы выжить, оставить потомство и сохранить свой вид. Но врождённая доброта часто даёт сбои из-за нашего негативного опыта и всеобщей атмосферы недоверия. Чтобы это исправить, каждому из нас стоит работать над собой, а психологам и психиатрам – создавать программы помощи для целых социальных групп и обществ.